Тишина уютной, идеально обустроенной норы Бильбо Бэггинса в Хоббитоне была решительно разбита стуком в дверь. Вечерний покой, суливший лишь размеренное чтение и обильный ужин, безвозвратно разрушился с появлением седобородого волшебника Гэндальфа, чей взгляд таил обещание чего-то гораздо большего, чем просто вежливый визит. На следующий вечер хаос обрушился в полной мере: один за другим, с грохотом посуды и громкими голосами, в дверь ввалились тринадцать гномов. Их возглавлял Торин Дубощит, несущий в себе величавое достоинство, оттененное глубокой, закаленной годами угрюмостью. Они бесцеремонно обрушились на запасы хоббита, превратив его безупречный порядок в поле битвы с опрокинутыми кружками, разбросанными крошками и гулким эхом их песен о далеких горах и потерянных огнях.
Гэндальф, наблюдавший за этим вторжением с мудрой, слегка насмешливой улыбкой, предложил ошеломленному Бильбо немыслимое – роль Взломщика в отчаянной авантюре гномов. Их путь лежит на Восток, к легендарной Одинокой Горе – неприступной твердыне, которая когда-то была великим королевством гномов Эребор, а ныне лежит под властью огромного и страшного дракона Смауга, узурпировавшего не только гору, но и несметные сокровища предков Торина. Торин, наследник королевского рода Под Горой, ведет свой изгнанный народ в поход, чтобы отвоевать родину и восстановить справедливость. Путь туда пролегает через дикие, незнакомые земли, где под каждым темным лесом или в глубине мрачных ущелий могут таиться древние опасности: голодные тролли, жестокие гоблины и тени зла, пробуждающегося в забытых уголках мира.
Бильбо, существо, чья душа жаждет лишь покоя сада, тепла камина и предсказуемости шести трапез в день, в ужасе откатывается от самой идеи приключений. Его руки дрожат при мысли о покинутом доме. Но под настойчивым взглядом Гэндальфа, видящего в скромном хоббите искру неожиданного мужества, и под напором гордой, почти отчаянной решимости гномов, горящих мечтой о возвращении утраченного дома, в Бильбо зарождается тревожное сомнение. Сквозь панику пробивается странное, едва уловимое щемящее чувство – смутное волнение, зов дороги, противоречащий всем его привычкам и устоям. Когда первые лучи утра окрашивают холмы Хоббитона в золото, компания из тринадцати гномов, одного могучего волшебника и одного крайне нерешительного хоббита (забывшего даже носовой платок, что казалось ему теперь величайшей из трагедий), покидает порог. Дверь в его прежнюю жизнь захлопнулась. Они уходят навстречу восточному горизонту, где очертания Одинокой Горы скрыты туманом расстояний, а тропа сулит лишь невообразимые испытания. Их нежданное путешествие, вопреки всем страхам и сомнениям, началось.
