Тени прошлого, долго дремавшие, приходят в движение над Средиземьем. В тихий Шир, обитель беззаботных хоббитов, приходит весть, переворачивающая жизнь юного Фродо Бэггинса. Его дядя, Билбо, оставляет ему не просто безделушку, а Кольцо – невзрачное на вид, но обладающее невероятной, зловещей силой. Мудрый маг Гэндальф Серый, старый друг семьи, открывает Фродо страшную правду: это Единое Кольцо, созданное Темным Властелином Сауроном для порабощения всех земель. Кольцо не забыто, и его Тень снова набирает мощь в Мордоре.
Саурон знает, что Кольцо найдено, и его смертоносные слуги, Чёрные Всадники, уже мчатся по следу, безжалостные и неумолимые. Их цель – Шир, их жертва – хранитель Кольца. Гэндальф понимает: Кольцо нельзя использовать, его нельзя оставлять врагу. Его можно только уничтожить в единственном месте – жерле Огненной Горы Роковой Судьбы, там, где оно было выковано, в самом сердце владений Саурона. На Фродо ложится невообразимая ноша: он должен тайно покинуть родной дом и отправиться в невероятно опасное путешествие на восток.
В сопровождении верных друзей-хоббитов – Сэма, Мерри и Пиппина – Фродо пускается в путь. Но Шир – лишь начало. За его границами их ждет огромный и враждебный мир. Чёрные Всадники преследуют их по пятам, их холодное дыхание ощущается всё ближе. Опасность подстерегает на каждом шагу: от предательства в придорожной таверне “Гарцующий пони” до древних ужасов, пробудившихся в проклятых лесах. Гэндальф пытается вести их, но его собственный путь преграждает тёмная сила, оставляя хоббитов без его защиты в критический момент.
На краю гибели, израненные страхом и погоней, они находят спасение в Ривенделле, Последнем Доме к востоку от Моря, обители мудрого эльфа Элронда. Здесь судьба Кольца должна быть решена окончательно. Сюда же, по зову Элронда и Гэндальфа (нашедшего способ вернуться), стягиваются представители свободных народов Средиземья: люди, эльфы, гномы. Они понимают, что судьба всех земель висит на волоске. Возвращение Кольца Саурону означает конец всего света, каким они его знают. Единственная надежда – отчаянная миссия: донести Кольцо через пол-мира, сквозь вражеские земли, и уничтожить его в пламени Роковой Горы. Из этого совета рождается Братство Кольца – девять путников, представляющих союз против тьмы. Их задача почти невозможна, а путь полон смертельных ловушек и предательства. Когда Братство покидает укрытие Ривенделла, они уходят не просто в дальние земли – они шагают в самое пекло надвигающейся войны, и каждый их шаг отныне – шаг по лезвию ножа. Они ещё не знают, как глубоко тьма проникла в сердца некоторых из них, и какой ценой дастся им каждый отрезок пути, когда путь становится путём войны.
